Quand Hannah Waddingham rentre dans la pièce, ce jour-là, au London West de Beverly Hills, je me dis que le monde semble lui appartenir. Elle en impose naturellement. Elle a les jambes aussi interminables que son sourire est large. Il faut avoir partagé le même air qu’elle un instant pour comprendre pourquoi Rebecca, à qui elle prête ses traits, est devenue l’un des personnages les plus marquants de la série Ted Lasso. Hannah Waddingham est Rebecca: lumineuse, charismatique, souveraine.
Dans la quatrième saison de Ted Lasso, qui a repris le 5 août, Rebecca a acheté une équipe de football féminin. Jason Sudeikis, créateur de la série et interprète de Ted Lasso, aime dire que c’était la seule bonne manière de revenir: en racontant quelque chose de différent. “Ca permet d’explorer d’autres types de relations au sein du groupe, la manière dont ces conflits se résolvent et l’effet que ça a sur Rebecca et Keeley", explique l’actrice.
Elle admet avoir eu un peu peur de reprendre son rôle. “Je pense que c’est sain d’avoir un peu le syndrome de l’imposteur. Se dire: Je ne serai peut-être pas aussi bonne que la dernière fois. Ou encore: Je ne veux surtout pas transformer mon personnage en caricature. Parce que je vois souvent des acteurs qui restent longtemps dans une série, et les traits de caractère pour lesquels ils ont été complimentés deviennent de plus en plus appuyés. J’en étais très consciente. Je voulais éviter d’exagérer Rebecca.”
Trois ans plus tard, Rebecca est en couple. Je ne vous spoile pas: on voit son amoureux dans la bande-annonce. Son partenaire est pilote de ligne, père célibataire et il n’a jamais peur de lui dire non. Professionnellement, l’équipe féminine qu’elle a acquise la remet profondément en question. “Elle se pense féministe... puis elle réalise que, peut-être, à cause de son histoire familiale, elle ne l'est pas autant qu'elle le croyait. C'est une pilule assez difficile à avaler pour elle. Cela l'amène à remettre une nouvelle fois en question sa relation avec son père et sa mère.”
Hannah, qui précise être plus féministe que son personnage, souligne l’intelligence de l’écriture de Ted Lasso.
“On pourrait naturellement penser que Rebecca est désormais une femme plus affirmée qu’avant, donc qu’il est logique qu’elle soit propriétaire d’une équipe féminine. Mais j’adore le fait que les scénaristes aient complètement renversé cette attente en disant: Non. En réalité, Rebecca n’adhère pas immédiatement à cette idée.”
Rebecca est un personnage de télévision épatant: c’est une femme forte et sensible à la fois, elle est capable de faire preuve d’autorité mais elle peut aussi déléguer et elle accepte de se remettre en question. Cette saison 4 semble vouloir la bousculer.
Le premier épisode l’envoie à Kansas City, dans le fief natal de Ted Lasso, revenu vivre aux USA pour être près de son fils. “J’ai adoré nos trois semaines de tournage là-bas”, dit Hannah, l’oeil pétillant. “Je me suis lancée dans une véritable orgie de barbecue.” Une passion qu’elle partage avec son personnage, comme vous pourrez le constater. “Tout ce qui était grillé, je le mangeais”, plaisante-t-elle.
Kansas City est la ville natale de Ted Lasso mais aussi de Jason Sudeikis, avec lequel elle partage une amitié qui va bien au-delà des plateaux de tournage. Tous les deux sont parents célibataires - Hannah Waddingham élève seule sa fille, née en 2014 - et ils se retrouvent souvent en famille pour aller au théâtre. “Je ne serais pas là aujourd’hui sans Jason”, affirme-t-elle, consciente qu'il a profondément changé le cours de sa carrière.
La fin de l’interview est annoncée. Nous étions une poignée de journalistes et mes collègues ont tous pu poser une question, sauf moi. Hannah lève la main et annonce qu’elle prendra quelques minutes supplémentaires pour me répondre. Impériale jusqu’au bout.
Je la remercie et je lui demande: Qu’est-ce que le personnage de Ted Lasso lui a appris à elle, dans la vraie vie?
Elle sourit. “Je dirais que Ted et moi nous sommes assez naturellement retrouvés, parce que je suis quelqu’un qui voit toujours le verre à moitié plein. Sa philosophie, Be curious, not judgmental (Soyez curieux, pas dans le jugement), m’a énormément parlé. Son Onward, forward (On avance, toujours) m’a parlé aussi. Et lorsqu’il parle de l’entraînement, en disant que personne n’arrive là où il est sans avoir travaillé, sans avoir répété, sans avoir accepté de faire les efforts nécessaires... ça me parle aussi énormément.”
Elle ajoute: “Je pense que, souvent, les gens rendent un mauvais service à cette série en disant qu’elle a rencontré le succès parce qu’elle est arrivée à un moment où le monde en avait besoin. Je sais qu’ils ne le disent pas avec de mauvaises intentions. Mais on entend souvent: Cette série a fonctionné parce qu’elle est arrivée pendant la pandémie, au moment où le monde avait besoin de ce genre d’histoire. Moi, je pense que, pandémie ou pas, le monde en avait besoin de toute façon. Parce que nous étions entrés dans une habitude consistant à roaster les gens - je déteste ce mot. Je ne l’utilise presque jamais. Je n’aime pas cette culture qui consiste à ridiculiser les autres pour faire rire.”
“Et j’adore le fait que cette série, ainsi que toute sa philosophie, soient positives. Pas positives au point d’être mièvres. Mais positives. Et qu’elles célèbrent les gens. Oui, elles les confrontent parfois à leurs erreurs. Mais toujours pour les élever encore davantage. Je dirais donc que j’étais déjà, au fond, quelqu’un de la famille Ted Lasso. J’ai simplement eu l’impression d’y rencontrer ma petite âme sœur.”
Ted Lasso est à voir sur Apple TV dès à présent.
Mon avis sur les 2 premiers épisodes de la saison 4
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